Климатологи США предупреждают о возможной долгосрочной засухе на юго-западе страны из-за глобального потепления.
По их прогнозам, до конца века вероятность десятилетней засухи на юго-западе США составляет около 50 процентов, а вероятность «суперзасухи» продолжительностью до 35 лет оценивается в 20–50 процентов. Результаты исследования опубликованы в журнале Journal of Climate, краткий обзор доступен в пресс-релизе Корнелльского университета.
Для сравнения, катастрофические пыльные бури во время Великой депрессии длились пять-шесть лет, тогда как новая «суперзасуха» может растянуться на десятилетия. По словам ведущего автора статьи Тоби Олта, это может вызвать беспрецедентные миграции населения. Властям штатов юго-запада и западных регионов, включая Аризону, Вайоминг, Калифорнию, Колорадо и Нью-Мексико, необходимо заранее подготовить меры по управлению водными ресурсами.
В северо-западных штатах (Вашингтон, Монтана, Айдахо) напротив прогнозируется снижение риска засух в XXI веке.
Длительные засухи уже встречались в мировой истории: ученые отмечают бездождье 1995–2009 годов в Австралии и засухи, вызвавшие голод в Африке в 1970–1980-е годы. В бассейне реки Колорадо, согласно дендрохронологическим данным, «суперзасуха» произошла в XII веке.
Авторы исследования подчеркивают, что глобальное потепление и рост выбросов парниковых газов, вероятно, приведут к более частым и суровым засухам, чем в прошлом.
