Сан-Франциско во всём мире известен своими яркими настенными росписями. Уникальная творческая атмосфера города, мягкая погода и в целом доброжелательное отношение со стороны властей и местных жителей создали благоприятную среду как для любительского стрит-арта, так и для профессионального граффити.
Однако свобода художественного самовыражения постепенно оборачивается своей противоположностью. Всё чаще городскому искусству угрожает обыкновенный вандализм. Настоящую «охоту» на уличных художников объявили так называемые тэггеры (от англ. taggers) — люди, оставляющие на стенах бессмысленные подписи и метки. От этого явления не застрахован практически ни один город мира: при виде свежевыкрашенной стены, аккуратного забора или киоска у таких персонажей буквально «чешутся руки». Тем более не щадят они и действительно талантливые работы.
Поводом для открытого конфликта стал инцидент с панно шведского художника Мэтса Стромберга «Giant Selfie» («Селфи гиганта»). Работа ещё не была завершена, когда значительную её часть покрыли инициалами неизвестного тэггера. Вместо того чтобы восстановить первоначальный замысел, автор решил переосмыслить композицию, органично включив чужую надпись в сюжет — своеобразное приглашение анонимному «оппоненту» к диалогу. Реакция оказалась предсказуемой: вскоре уродливыми каракулями были испорчены и другие работы Стромберга.
В последние месяцы особой мишенью для групп тэггеров стал район Mission District — своего рода музей стрит-арта под открытым небом. Здесь почти каждая подходящая поверхность занята изображениями на самые разные темы: от личных переживаний и внутренних состояний авторов до острых социальных и политических сюжетов.
Городские власти фактически признают своё бессилие: действенных способов борьбы с таким видом вандализма до сих пор не найдено. Единственное, что они могут посоветовать поклонникам уличного искусства, — не откладывать визит в Сан-Франциско и успеть запечатлеть как можно больше работ, пока они ещё не испорчены.
