VIII зимние Олимпийские игры проходили с 18 по 28 февраля 1960 года в Скво-Вэлли, Калифорния. Этот горнолыжный курорт был построен специально к Играм, и до этого места проведения не существовало. В борьбе за право принять Олимпиаду Скво-Вэлли опередил такие города, как Санкт-Мориц, Гармиш-Партенкирхен, Инсбрук и даже Карачи, выиграв во втором туре голосования у Инсбрука.
Игры проходили на высоте 1889 метров над уровнем моря, что сделало их первыми зимними Олимпийскими играми, проводившимися так высоко. Подготовка требовала значительных средств и усилий, но организаторы справились с задачей. Скво-Вэлли также стала местом инноваций: здесь впервые был применён телевизионный повтор, а для обработки результатов использовалась вычислительная техника. Праздничную программу открытия подготовил Уолт Дисней, и именно на этих Играх впервые прозвучал Олимпийский гимн, утверждённый МОК в 1958 году.
В Играх приняли участие 665 спортсменов из 30 стран (144 женщины и 521 мужчина). Впервые на зимней Олимпиаде выступили представители всех пяти континентов, а Южно-Африканская Республика дебютировала в соревнованиях. Программа включала основные виды спорта: горные лыжи, конькобежный спорт, биатлон, лыжные гонки, двоеборье, фигурное катание, хоккей и прыжки с трамплина. Впервые были проведены соревнования по биатлону и конькобежному спорту среди женщин; бобслей не проводился из-за отсутствия трассы, а команда СССР не участвовала в соревнованиях по горным лыжам.
Советские спортсмены снова оказались сильнейшими: в неофициальном общекомандном зачёте СССР завоевал 21 медаль, из которых 7 — золотые. Объединённая команда Германии заняла второе место (8 медалей, 4 золота), США — третье (10 медалей, 3 золота). Героями Игр стали конькобежцы Евгений Гришин и Лидия Скобликова, каждый из которых завоевал по две золотые медали и установил мировые и олимпийские рекорды. В лыжной гонке на 10 км советские спортсменки полностью заняли пьедестал: Мария Гусакова — первое место, Любовь Баранова — второе, Радья Ерошина — третье. Хоккейная сборная СССР завоевала бронзовые медали.
