Калифорнийские ученые разработали улучшенный метод спутникового прогнозирования крупных наводнений.
Исследователи из Калифорнийского университета заявили, что им удалось повысить точность предсказаний наводнений с использованием данных спутников GRACE, которые фиксируют микроскопические изменения гравитации Земли, вызванные накоплением снега, льда и влаги в почве. Эти данные позволяют определить вероятность весенних наводнений и оценить их масштаб.
Спутники GRACE, запущенные NASA в 2002 году, движутся по полярной орбите и измеряют расстояние между собой с высокой точностью, что отражает наличие избыточной массы под ними. На основе этих измерений формируются карты гравитационного поля планеты, используемые учеными для изучения таяния ледников, распределения воды и последствий землетрясений.
Ранее прогноз наводнений с помощью спутниковых данных был менее оперативным, чем традиционные наземные методы, но команда из Калифорнии применила специальные статистические методики, позволившие выявлять признаки наводнения с вероятностью 95% за пять месяцев до события. Теоретически прогноз может быть составлен и за 11 месяцев, однако метод ограничен крупными водными бассейнами площадью более 200 тысяч кв. км и медленно развивающимися наводнениями.
Главная сложность заключается в долгой обработке спутниковой информации, которая может занимать до трех месяцев. Ученые считают, что автоматизация процесса позволит сократить этот срок до 15 дней. Технология пока тестовая и реальных прогнозов наводнений с её использованием ещё не проводилось.
