Под звонкое пение калифорнийских черных дроздов с тремя цветными пятнами выросли целые поколения местных жителей. Еще совсем недавно эти птицы были привычным элементом ландшафта, но стремительное развитие сельского хозяйства привело к тому, что их численность стремительно сократилась.
Боб Мис, эколог с многолетним опытом, посвятил изучению этих дроздов последние десять лет. По его данным и исследованиям команды Университета Калифорнии, когда-то в штате насчитывались миллионы этих птиц. К 2008 году популяция сократилась до примерно 400 тысяч особей. Сегодня же их осталось всего около 145 тысяч — падение почти на две трети всего за шесть лет.
В попытке спасти вид ученые начали отлавливать черных дроздов и оснащать их маячками, чтобы отслеживать передвижение каждой особи, пока они окончательно не исчезли с привычных территорий.
По мнению Миса, причина катастрофического сокращения численности — современная аграрная практика. Места естественного обитания птиц были преобразованы в поля и фермы, обрабатываемые пестицидами, что лишает дроздов доступа к насекомым — их основному источнику пищи.
Мис призывает фермеров сократить использование химикатов и дать природе возможность регулировать численность вредителей самостоятельно.
