Основатель Facebook Марк Цукерберг приобрел мессенджер для смартфонов WhatsApp за 16 миллиардов долларов. 12 миллиардов из этой суммы были выплачены акциями Facebook, еще 3 миллиарда акциями получат владельцы WhatsApp в течение ближайших четырех лет. Общая стоимость сделки составила 19 миллиардов долларов, из которых около 6,8 миллиарда достанутся сооснователю WhatsApp Яну Куму, иммигрировавшему с матерью и бабушкой из Украины в начале 1990-х.
WhatsApp — бесплатный мессенджер для смартфонов, позволяющий обмениваться текстовыми сообщениями, фотографиями и видео. Он стал серьезной конкуренцией для операторов мобильной связи, подобно тому, как Skype повлиял на стационарные телефоны. Сейчас сервис насчитывает почти полмиллиарда пользователей, и ежедневно к нему присоединяется около миллиона новых.
Ян Кум родился на Украине. После распада Советского Союза его мать переехала в США, отец остался на родине. Семья жила бедно, Ян с детства работал и учился самостоятельно. В подростковом возрасте он увлекся компьютерной литературой и вступил в хакерский клуб w00w00. Позже он работал программистом в Yahoo вместе с Брайаном Эктоном, который занимался рекламой.
В 2007 году Кум и Эктон ушли из Yahoo и путешествовали по Южной Америке. Вернувшись в США, они пытались устроиться в Facebook, но Цукерберг тогда отказал им. В феврале 2009 года Кум зарегистрировал WhatsApp, изначально ограничиваясь простыми функциями и без рекламы. С ростом популярности и выпуском апгрейда 2.0 у приложения уже было 250 тысяч пользователей. Инвестор Джим Гёц из Sequoia Capital поддержал проект финансированием.
Сегодня WhatsApp доступен на всех основных платформах для смартфонов, и его создатели сохраняют политику минимальной монетизации — без рекламы и с возможным символическим годовым взносом. Продажа приложения Facebook сделала Яна Кума мультимиллиардером, а сама сделка символично была оформлена в здании, где когда-то он стоял в очереди за социальной помощью, пишет D-Welle.
