21 января НАСА опубликовало два снимка марсианской поверхности, сделанных марсоходом Opportunity с интервалом в 13 дней. На втором снимке неожиданно появился белый камень, которого не было на первом. Это вызвало бурю обсуждений среди ученых, журналистов и любителей космоса.
Представители НАСА объяснили появление камня тем, что Opportunity, возможно, случайно задел его, сдвинув таким образом в кадр. Однако многие не удовлетворились таким объяснением.
Один из скептиков, писатель и постоянный автор онлайн-издания «Журнал космологии» Рон Джозеф, выразил недовольство. Он считает, что НАСА халатно подходит к поиску внеземных форм жизни и не проводит достаточных исследований. Джозеф подал в суд на космическое агентство, утверждая, что белый камень — это живой организм. Он настаивает на том, чтобы НАСА «исполнило свой долг перед наукой и обществом», тщательно исследовав объект и представив более качественные фотографии.
По мнению Джозефа, камень является не просто обломком, а объектом, проросшим из споры, и отказ НАСА провести более глубокое исследование этого объекта является «небрежностью» и «необъяснимым упущением».
