В Калифорнии участились кражи грузовиков с орехами из-за роста внутреннего и азиатского спроса. В этом сезоне воры похитили грецких орехов на $400 тыс., миндаля — на $100 тыс., фисташек — еще на $100 тыс. Большинство украденного оказывается на оптовых ярмарках в Лос-Анджелесе или на черном рынке, а расследователи подозревают участие организованной преступности.
Бум орехового производства привел к массовому высаживанию миндаля и фисташек в Центральной долине: Калифорния теперь выращивает больше этих культур, чем любая другая страна, уступая по грецким орехам лишь Китаю. Урожай миндаля оценивается в $5 млрд в год, фисташек — $1 млрд, грецких орехов — $1,5 млрд.
Кражи стали более изощренными: преступники используют поддельные документы, украденные номера грузовиков и сложные схемы. Власти создали рабочую группу, которая собирает отпечатки пальцев водителей, фотографии и контактные данные перевозчиков для проверки легальности документов.
Фермеры принимают меры предосторожности: высаживают высокие живые изгороди, освещают территорию и устанавливают видеокамеры на перерабатывающих заводах.
