С виду осетровые фермы в Сакраменто не производят впечатления роскоши — обычные металлические ангары и десятки резервуаров с водой. Но именно здесь рождается новое «калифорнийское золото»: тысячи белых осетров плавают в искусственных водоемах, готовясь дать икру.
Долгие годы мировым лидером по производству черной икры оставались Россия и Иран, контролировавшие около 95% рынка. Сегодня Калифорния постепенно занимает свою нишу. По словам Питера Страфэнэггера, менеджера одного из хозяйств, переломным моментом стал распад СССР: браконьерство достигло пика, и численность диких осетров резко сократилась.
Осетр начинает метать икру лишь в 8–12 лет, а средняя продолжительность его жизни — 80–100 лет. Некоторые ученые утверждают, что при удачных условиях эти рыбы способны доживать до 400–500 лет. Разведение осетров в неволе оказалось невероятно сложной задачей: около сорока лет ушло на исследования и эксперименты, большинство которых провели специалисты Калифорнийского университета в Дэвисе.
Сегодня черную икру из Сакраменто можно найти в местных магазинах, например, у братьев Корти, где маленькая баночка продается примерно за $300, отмечает “Коммерсант”.
