Сегодня отмечается 217-я годовщина со дня рождения Фердинанда Петровича Врангеля, выдающегося мореплавателя, адмирала, полярного исследователя и одного из основателей Русского географического общества. Он родился в Пскове 29 декабря 1796 года (по новому стилю — 9 января 1797 года) и скончался 25 мая (6 июня) 1870 года в Дерпте (ныне Тарту, Эстония). За свою жизнь Врангель занимал пост морского министра Российской империи, был правителем Русской Америки и директором Российско-Американской компании.
Происходивший из рода балтийских немцев, Врангель получил образование в Морском кадетском корпусе и уже в 1817—1819 годах участвовал в кругосветной экспедиции Василия Головнина на шлюпке «Камчатка». В 1820—1824 годах он возглавил экспедицию по исследованию северо-востока Сибири, подробно описав побережье от реки Индигирка до Колючинской губы и нанесши на карту Медвежьи острова. В 1824—1827 годах Врангель совершил второе кругосветное плавание на военном транспорте «Кроткий» в качестве начальника экспедиции.
С 1829 по 1835 годы Врангель был главным правителем Русской Америки, обследовав западное побережье Северной Америки от Берингова пролива до Калифорнии. В 1836 году он совершил третье кругосветное плавание через Мексику, выполняя дипломатические поручения Российско-Американской компании, после чего ему присвоили звание контр-адмирала. Он также известен как активный противник продажи Аляски Соединённым Штатам.
В 1840—1847 годах Врангель был директором Российско-Американской компании, затем — директором Департамента корабельных лесов Морского министерства. В 1849 году вышел в отставку с чином вице-адмирала, но активно сотрудничал с Петербургской академией наук и Русским географическим обществом. В 1854 году вернулся на службу как директор Гидрографического департамента, в 1855—1857 годах — морской министр, а с 1857 года — адмирал и член Государственного совета.
В 1864 году Врангель окончательно ушёл в отставку и поселился в имении Руиль в Эстляндии. Его именем названы ряд географических объектов Северного Ледовитого и Тихого океанов, включая Остров Врангеля, а также поселок в Приморском крае.
