Пентагон заплатил General Dynamics 533 миллиона долларов за оружейный завод, который не выпустил ни одного снаряда
Расследование ProPublica показало, что построенный по заказу армии США завод по производству 155-миллиметровых артиллерийских снарядов в техасском Мескито обошёлся налогоплательщикам в 533 миллиона долларов, но так и не выпустил ни одного годного изделия. При этом компания General Dynamics, отвечавшая за проект, не понесла публичной ответственности и с момента остановки производства получила новые контракты на сумму 2,5 миллиарда долларов.
Проект был запущен в 2022 году на фоне срочной потребности в снарядах для Украины. Тогда Конгресс временно отменил часть обычных требований к оборонным закупкам, чтобы ускорить финансирование связанных с Украиной программ, и армия воспользовалась этим, заключив с General Dynamics ряд контрактов без конкурсных процедур на сумму почти 600 миллионов долларов. Компания, в свою очередь, привлекла в качестве субподрядчика малоизвестную турецкую фирму Repkon, предложившую новую для американского рынка технологию так называемой ротационной вытяжки металла — при том что оборудование Repkon прежде никогда не использовалось для производства снарядов нужной армии США модели.
По словам бывших сотрудников завода, опрошенных изданием, с самого открытия предприятия в мае 2024 года там происходили постоянные сбои: роботизированные манипуляторы регулярно загорались, прессовые машины требовали ручной доводки кувалдой, а деформированные снаряды не проходили контроль качества. Один из бывших рабочих охарактеризовал происходящее выражением, которое можно перевести как «настоящий ад». Инспекция Минтруда США по жалобе на вредные условия труда нарушений на заводе не выявила, хотя, по словам нескольких бывших сотрудников, в день визита инспектора дымящее оборудование намеренно не включали.
Несмотря на проблемы, руководство General Dynamics и представители армии публично заявляли об успешном ходе производства. Тем временем в августе 2025 года армия распорядилась остановить работу двух из трёх производственных линий завода, а в декабре того же года всё равно выплатила компании более 26 миллионов долларов «за прогресс» по линиям, которые так и не произвели ни одного пригодного снаряда.
Официально расторгать контракт с General Dynamics армия не стала — по словам бывшего представителя ведомства, это заняло бы годы судебных разбирательств. Сейчас компания намерена заменить турецкое оборудование традиционными станками и одновременно объявила о партнёрстве со стартапом Deterrence, который планирует внедрить на заводе системы на основе искусственного интеллекта. Ни один из трёх основателей Deterrence прежде не имел опыта в оборонной промышленности.
Армия США сообщила изданию, что намерена компенсировать часть затрат за счёт скидок на будущие заказы у General Dynamics и что ведёт «тщательный контроль» за расходованием средств. В General Dynamics заявили, что публикация «в корне искажает обстоятельства» и ложно порочит репутацию компании, не уточнив, какие именно факты, по их мнению, изложены неверно.
