Огромная по площади (13 квадратных километров) электростанция Айванпа состоит из 350 тысяч контролируемых компьютером отражателей, концентрирующих солнечный свет на котле, стоящем на верхушке башни.
Как оказалось, большая площадь с рассеянными по ней бликующими зеркалами создает серьёзные проблемы для летчиков гражданской авиации, которые начали жаловаться на десятки тысяч ослепляющих солнечных «зайчиков».
Департамент авиации округа Кларк (Невада) прислал владельцам электростанции письмо с возмущением и просьбой что-то предпринять с бликами. В письме также упоминаются две официальные жалобы пилотов, поданные ещё в августе прошлого года, до открытия электростанции. Один из пилотов описал пролет над Айванпой как «взгляд на солнце». Помимо официальных жалоб, поступает множество устных возмущений — от обеспокоенных яркостью бликов до простого любопытства о природе электростанции.
Владелец объекта утверждает, что ничего не может изменить, и пока непонятно, как будет разрешена эта ситуация. Власти Калифорнии уже заморозили разработку аналогичных солнечных проектов.
Экологи и инженеры предупреждали о потенциальной опасности зеркал для пилотов и птиц: концентрированные лучи могут разогревать объекты до 550 градусов Цельсия, мгновенно убивая случайно попавшие в зону воздействия птиц.
С другой стороны, Айванпа остаётся крайне полезной: она обеспечивает чистой электроэнергией до 140 тысяч домов в Калифорнии, снижает потребление ископаемого топлива и уменьшает выбросы углекислого газа.
