Необычные мутировавшие насекомые были впервые зафиксированы около года назад в районе Сан-Франциско, однако теперь загадочное явление добралось и до штата Вермонт. Американские биологи всё чаще выражают тревогу из-за угрозы массовой гибели пчелиных колоний на северо-востоке США.
Причину происходящего учёные связывают с паразитической мухой рода Apocephalus, которая откладывает яйца непосредственно в тело пчелы. После появления личинки начинают развиваться внутри насекомого, разрушая его изнутри. В результате заражённые пчёлы теряют ориентацию, проявляют аномальную активность в ночное время и демонстрируют нехарактерное поведение, из-за чего получили неофициальное название «пчёлы-зомби». Покидая ульи, такие насекомые вскоре погибают.
По словам специалистов, жизненный цикл заражённой пчелы после инфицирования составляет всего несколько часов. Дополнительную опасность представляет и тот факт, что паразитические мухи способны переносить и передавать пчёлам опасные вирусы.
Исследователи отмечают, что впервые столкнулись с этим явлением ещё в 2008 году. Изначально паразиты поражали преимущественно крупных шмелей, однако со временем стали представлять серьёзную угрозу и для медоносных пчёл.
