В Калифорнии проходят испытания нового крупного беспилотного летательного аппарата MQ-4C Triton компании Northrop Grumman. Он создается для замены стратегического дрона Global Hawk и предназначен для разведки на больших высотах в реальном времени. Пока неизвестно, будет ли Triton вооружён.
Беспилотник оснащён системами наблюдения и рекогносцировки, способен обнаруживать корабли, передавать видео в высоком разрешении и обмениваться данными с военными подразделениями. На флоте MQ-4C дополнит возможности патрульных самолетов P-8 Poseidon. Triton развивает скорость до 575 км/ч, может летать на высоте до 18,3 тысячи метров и оставаться в воздухе до 30 часов. Без дозаправки он способен пролететь до 21,3 тысячи километров.
Размеры дрона впечатляют: длина — 14,5 м, высота — 4,7 м, размах крыльев — почти 40 м, что превышает Boeing 757. Сенсорный комплекс обеспечивает обзор на 360° и дальность до 2000 морских миль. Дрон способен опускаться ниже облаков, автоматически идентифицировать корабли и корректировать курс при турбулентности.
Triton прошёл девять тестовых рейсов в Калифорнии по десять часов каждый, а конструктивная прочность его крыльев проверена в лаборатории. ВМС США заказали 68 таких аппаратов на сумму 1,16 млрд долларов с поставкой до 2017 года. В декабре США также успешно запустили беспилотник с подводной лодки, завершив шестилетний проект.
