Перспективы легализации марихуаны в Калифорнии стали заметно реальнее после того, как в пятницу стало известно: инициативные комитеты, созданные при поддержке покойного предпринимателя и филантропа Питера Льюиса, начали формальную подготовку к вынесению вопроса на референдум.
Льюис при жизни был одним из самых последовательных сторонников реформы антинаркотического законодательства и, по сути, продолжает влиять на этот процесс и после своей смерти. Предложенная инициатива разрешает хранение до одной унции марихуаны и выращивание до четырех растений для личных нужд, не меняя при этом действующую систему штрафов. Закон о медицинской марихуане также остается без изменений, однако документ предусматривает создание государственной модели регулирования розничной продажи для взрослых с дополнительным налогом в 25 процентов.
Исполнительный директор калифорнийского отделения NORML Дейл Гиринджер отмечает, что спонсоры инициативы пока не определились окончательно: поддерживать ли предложенный текст в текущем виде или доработать его, добавив новые положения.
На этом фоне все больше признаков указывает на то, что уже в следующем году вопрос разрешения рекреационного употребления марихуаны может быть поднят и на уровне законодательного собрания штата. Сейчас в парламенте Калифорнии зарегистрированы сразу три законопроекта, направленные на легализацию каннабиса, а социологические опросы показывают, что идею поддерживают не менее 65 процентов жителей штата.
Дополнительный вес этой инициативе придает позиция генерального прокурора Калифорнии Камалы Харрис, которая недавно публично высказалась в пользу легализации. По ее словам, это позволит существенно сократить бюджетные расходы на уголовное преследование за правонарушения, связанные с хранением и употреблением марихуаны, не представляющие серьезной угрозы обществу.
По оценкам экспертов, легальный рынок каннабиса способен ежегодно приносить бюджету Калифорнии сотни миллионов долларов.
