Учёные раскрыли тайну движущихся камней в Долине Смерти
Палеобиолог Ричард Норисс и его команда опубликовали результаты исследования в журнале PLoS ONE. Долгое время оставалась загадкой причина медленного перемещения камней по дну высохшего озера Рейстрэк-Плайя. Камни, масса которых не превышает 320 кг, оставляют за собой следы длиной до нескольких сотен метров, меняют направление движения и могут сдвигаться всего один раз за несколько лет.
Для эксперимента учёные разместили на дне озера 15 искусственных камней, идентичных природным, и оснастили их высокоточными навигационными датчиками. В декабре 2013 года дно озера покрылось слоем воды около восьми сантиметров, после чего некоторые камни переместились. Одни двигались до пяти метров в секунду, другие — медленнее, по несколько сантиметров в секунду, в течение периодов от нескольких секунд до 16 минут.
Учёные установили, что движение камней связано с таянием ледовой корки в солнечные дни после морозных ночей. Корка распадалась на пластины длиной до нескольких десятков метров, которые под действием ветра толкали камни по глиняной поверхности озера. На процесс влияют суточные перепады температуры, прибрежный ветер и структура грунта.
Исследователи отмечают, что глобальное потепление влияет на частоту этих перемещений: с изменением климата камни стали двигаться реже.
