Если ехать из Лос-Анджелеса в Сакраменто по 99-му фривею, по обе стороны дороги открываются десятки ферм и сельхозугодий. Но недалеко до Фресно стоит обязательно остановиться на ферме Симонянов в долине Сан-Хоакин. Этот музей под открытым небом известен далеко за пределами Калифорнии, а трудолюбие и остроумие владельцев оценивал даже бывший президент США Билл Клинтон.
Об этом пишет Артем Ерканян из Нового Времени.
Первые армянские иммигранты появились здесь ещё в 1881 году, а после геноцида их число заметно увеличилось. Они занимались сельским хозяйством и к 1930 году контролировали около 40% производства изюма в регионе. Основатель фермы Багдасар Симонян, выходец из Западной Армении, начинал с изюма, а позже занялся виноделием, орехами, фруктами и пчеловодством. Сегодня ферма Симонянов — одна из крупнейших в округе Фресно, но известна она прежде всего музеем старой сельскохозяйственной техники.
Идея музея возникла естественно: старые тракторы, пресс для винограда 1908 года, паровой двигатель 1906 года, повозки XIX века, грузовик времён Великой депрессии, медогонка и станки для плетения веников — всё это хозяева сохраняли, а их внук Деннис открыл экспозицию для посетителей. «В Америке есть музеи техники, за посещение которых нужно платить, — говорит 76-летний Деннис. — У нас выставлено гораздо больше, и я не беру за это деньги».
На ферме продают более 180 сортов свежих фруктов, овощей и орехов, выращенных без химии и по доступной цене. Еженедельно проводятся дегустации местного вина, а также свадьбы, корпоративы и дни рождения в особом помещении в стиле начала XX века.
Сегодня фермерским делом управляют третье, четвёртое и пятое поколения семьи. Ферму уважают соседи, а президент Билл Клинтон посетил её 5 сентября 1995 года. Деннис Симонян рассказывал: «Мы хотели показать президенту настоящую армянскую гостеприимность. Он попробовал наши орехи, фрукты, мед и вино. В подарок для первой леди увёз орехи, абрикосы, хурму и мёд».
Деннис считает, что секрет успеха семьи в трудолюбии и верности традициям. «Когда дед начинал ферму, она ничем не отличалась от соседних. Сегодня многие фермы исчезли или модернизировались, а мы продолжаем хранить любовь к делу и пробуждать у людей ностальгию», — говорит он.
