Силиконовая долина вновь вступила в фазу стремительного роста, и признаки этого заметны повсюду. Компании активно открывают новые позиции для программистов, лучшие специалисты получают щедрые контракты, корпоративные мероприятия IT-бизнеса снова отличаются масштабом, а стоимость жилья в Пало-Альто и Сан-Франциско устанавливает один рекорд за другим. Одновременно усиливается и обратная сторона подъема: транспортные заторы стали нормой, а социальный разрыв между хорошо зарабатывающей технологической элитой и жителями с обычными доходами продолжает углубляться.
Толчком к новому витку роста стал приток венчурных инвестиций, прежде всего в компании, работающие в сфере программного обеспечения, интернет-сервисов и биотехнологий. На это указывают данные совместного исследования PricewaterhouseCoopers и Национальной ассоциации венчурного капитала США. Хотя нынешние объемы вложений еще не дотягивают до уровня 2000 года — пика «доткомовского» бума, когда в стартапы было вложено около 100 миллиардов долларов, — динамика впечатляет. В 2013 году венчурные инвестиции в США достигли примерно 30 миллиардов долларов, превысив показатели предыдущего года на 7%. Половина этой суммы пришлась на Калифорнию, а около 12 миллиардов долларов — непосредственно на Силиконовую долину.
Особенно примечательно распределение средств по отраслям. Четверть всех инвестиций получили компании, специализирующиеся исключительно на интернет-бизнесе — это самый высокий показатель с начала 2000-х. Еще больший интерес инвесторы проявили к разработчикам программного обеспечения: им досталось около 37% всех вложений, или примерно 11 миллиардов долларов, что также стало рекордом за последние десятилетия. Биотехнологические стартапы привлекли около 4,5 миллиарда долларов, тогда как «зеленые» технологии оказались в числе аутсайдеров: объем инвестиций в этот сектор сократился почти вдвое — до 1,5 миллиарда долларов.
Крупнейшие суммы по-прежнему концентрируются вокруг стартапов. Самым заметным примером 2013 года стала социальная платформа Pinterest из Пало-Альто, привлекшая 425 миллионов долларов. Инвесторы делают ставку либо на будущий выход компании на биржу, либо на ее возможную продажу одному из технологических гигантов — Google, Yahoo или Facebook.
Следом идет разработчик программного обеспечения Palantir, сумевший получить 374 миллиона долларов. Компания, одним из основателей которой является предприниматель и хедж-фонд-менеджер Питер Тиль, специализируется на анализе больших массивов данных и сотрудничает с государственными структурами, военными ведомствами и крупными корпорациями.
Отдельно эксперты отмечают рост готовности инвесторов идти на повышенный риск. В 2013 году объем первичного финансирования стартапов достиг около 5 миллиардов долларов, увеличившись на 14% по сравнению с годом ранее. Основная часть этих средств досталась IT- и медиа-компаниям, успех или неудача которых становятся понятны достаточно быстро. В то же время заметная доля инвестиций была направлена и в более рискованные направления, включая биотехнологии. Здесь расчет делается на рост рынка в связи с реформой системы здравоохранения, инициированной администрацией Барака Обамы.
Многие наблюдатели сравнивают текущую ситуацию с концом 1990-х годов. Новый подъем подпитывается удачными выходами высокотехнологичных компаний на биржу, что обеспечивает им дополнительный капитал для развития. Речь идет не только о таких гигантах, как Facebook или Twitter, но и о менее известных, нишевых игроках. Так, калифорнийская компания FireEye из Милпитаса, работающая в сфере кибербезопасности, недавно приобрела конкурента Mandiant за миллиард долларов.
Пока тенденция выглядит устойчивой — и это имеет ключевое значение для управляющих хедж-фондами. После неудачного IPO Facebook в мае 2012 года им было крайне сложно привлекать новые средства. Теперь, когда соцсеть вновь укрепила доверие Уолл-стрит, инвесторы пытаются компенсировать упущенное. Однако дальнейшее развитие событий будет зависеть не столько от очередного квартального отчета Facebook, сколько от первых финансовых показателей Twitter после его выхода на биржу, запланированного на начало февраля, отмечает немецкое издание WirtschaftsWoche Heute, на которое ссылается «ИноСми».
