Генеральный директор Virgin Galactic Джордж Уайтсайдс заявил, что компания планирует вернуться к испытательным полетам SpaceShipTwo уже в середине 2015 года, после завершения конструкции второго корабля.
«Это был трагический сбой, но мы сможем восстановиться… С кораблем SpaceShipTwo Serial No. 2 мы запустим более прочное судно для коммерческих полетов, оно будет ещё лучше. Я думаю, что скоро мы сможем вернуться к испытательным полетам и перевернуть страницу», — сказал Уайтсайдс в интервью Ассошиэйтед Пресс.
Он добавил, что испытательные полеты начнутся после завершения строительства второго космического корабля. Внешняя часть судна уже готова, но внутренняя еще достраивается. Работа над копией потерпевшего крушение SpaceShipTwo ведется на производственном предприятии компании в пустыне Мохаве, штат Калифорния.
SpaceShipTwo (SS2) — частный пилотируемый суборбитальный корабль для туристических полетов на высоту около 100 километров, считавшуюся границей космоса. Первый испытательный полет с людьми состоялся 10 октября 2010 года.
Крушение SpaceShipTwo произошло 31 октября в пустыне Мохаве, вскоре после отделения от самолета WhiteKnightTwo. Причины аварии пока неизвестны, хотя эксперты предполагают возможность взрыва топлива. По данным Национального совета по безопасности на транспорте (NTSB), за секунды до крушения была разблокирована система флюгирования для торможения и входа в атмосферу, однако сама по себе она не могла стать причиной катастрофы.
