Американские учёные воскресили 700-летний вирус, найденный в фекалиях карибу, чтобы изучить возможности возвращения древних вирусов под влиянием глобального потепления.
Исследователи подчеркнули, что изучение таких вирусов важно для разработки эффективных вакцин на случай их возможного повторного появления. Некоторые из этих вирусов десятки и сотни лет находились в растениях, которыми питались северные олени.
«Наши данные показывают, что вирусы способны сохраняться в течение невероятно долгого времени в условиях холода», — отметила Эрика Делварт из Научно-исследовательского института Сан-Франциско.
Команда исследовала генетический материал, извлечённый из ледника в горах Канады, где олени собираются летом, чтобы избежать насекомых и жары. Фекалии, попавшие в пробу, содержали частично переваренные растения и позволили выделить полный геном вируса ДНК, связанного с растениями и грибами, а также часть генома вируса РНК, близкого к крипавирусу насекомых.
С помощью обратной генетики учёные восстановили вирус ДНК и заразили им современное растение, родственника табака. Вирус успешно прижился: заражённые растения демонстрировали признаки инфекции и репликацию вирусной ДНК в новых листьях.
Авторы исследования предупреждают, что таяние ледников под действием изменения климата может высвободить древние вирусы, некоторые из которых сохранят заразность. Они отмечают, что замороженные фекалии могут служить хранилищем древних вирусных нуклеиновых кислот, позволяя молекулярным генетикам изучать их биологию.
